Lithops, cactus piedra

Hace ya más de un año que escribí una entrada sobre Lithops. Por entonces el descubrimiento del Lechuza pon me hizo insistir en un cultivo que siempre se me había dado muy mal.

Ahora puedo decir que no es dificil cultivar lithops siempre que no les acosemos. Sus necesidades hidricas son mínimas en invierno. Y no demasiado altas en verano en el lugar que vivo. Tienen la piel muy fina y los tejidos blandos, de forma que el exceso de agua los revienta y la exposición intensa al sol les puede cocer.

Sin duda es una de las plantas más curiosas que más le pueden sorprender a un neófito en el cultivo de cactus y suculentas. Es un género de plantas que pertenece a la familia Aizoaceae .

Lo componen 109 especies. Debe su nombre a la palabra griega lithos = piedra por su similitud con éstas.
Ni mucho menos pretendo coleccionar las 109 especies porque ya tengo suficiente con todo lo que colecciono. Pero es bonito tener una o dos bandejitas con ellos. y hasta me he animado a identificarlos.

Lithops otzeniana

Lithops hookeri

Lithops aucampiae

Lithops fulviceps var aurea

Lithops terricolor

Lithops hallii

Lithops karasmontana

Enlaces relacionados. http://www.manolithops.es/index.html

También hablé aquí de éstas plantas y su cultivo: http://cactusysuculentas-tres.blogspot.com.es/2011/12/lithops-cultivo-hidroponico.html

Pleiospilos nelii cv Royal Flush

Creo que salvo una argyroderma que tuve al comienzo de iniciar mi colección de suculentas, esta planta es dentro de los mal denominados 'cactus piedra', la que más me ha durado. Mirando fotos he visto que ya lleva al menos dos años.

Y eso no es normal porque yo tengo tendencia a ahogar estas plantas que necesitan poquisima agua. Recientemente he colocado esta planta en Lechuza pon, un sustrato a base de  piedra pómez, zeolitas y lava, extraordinariamente drenante. De paso he comprado media docena de lithops, género que nunca antes había logrado que en un clima tan húmedo como el mío sobrevivieran.

Estas plantas tienen la particularidad de estar formadas por dos hojas carnosas opuestas. Por lo general el nuevo par de hojas se superponen a las viejas que mueren. En este caso no ha sido así. Del centro surgen también los capullos florales. Florece a finales de verano y durante el otoño. En este cultivar, la flor tiene una coloración rosa fuerte mientras que la especie original es amarilla o anaranjada.

La especie tipo es originaria de Sudáfrica.

http://www.florasuculenta.com/Aizoaceae/Pleiospilos/pleiospilosnelii00.htm

Principales familias de plantas suculentas

Dado que suculento-a es un adjetivo, existen muchas familias de plantas en las que alguno de sus géneros o especies son suculentos.

Ennumerar todas esas familias no tiene demasiado sentido cuando por lo general todos cultivamos más o menos las mismas plantas. En este sentido en este blog hablaremos de las siguientes.

Agavaceae. Originarias de América especialmente de México; Agaves, Yuccas, Sansevierias...etc

Aizoaceae. La mayor parte de ellas son originarias de las tierras áridas de Sudáfrica y de Australia; Carpobrotus, Aptenia, Lampranthus, Lithops, Argiroderma, Faucaria, Pleiospilos, Delosperma son algunos de los géneros que están dentro de esta familia

Apocinaceae. Por lo general son plantas procedentes de zonas tropicales y subtropicales de Asia, África, América y Oceanía. Los principales géneros son: Stapelia, Caralluma, Ceropegia, Orbea, Adenium, Pachypodium....

Asphodelaceae. originariamente habitan las regiones templadas de Europa Asia y África, siendo en eéste último continente donde se encuentra la mayor cantidad de especies. Aloe, Haworthia, Gasteria, Astroloba, Bulbine están entre los géneros que pertenecen a esta familia.

Crassulaceae. Esta familia es muy numerosa y sus plantas se extienden por todo el mundo; Crassula, Kalanchoe, Cotyledon, Sempervivum, Echeveria, Aeonium, Sedum etc...

Euphorbiaceae. No todas las Euphorbias son suculentas, sólo aquellas que viven en terrenos muy secos almacenan agua en sus tallos. Estas plantas se caracterizan por la presencia de latex en sus tejidos, que se manifiesta cuando observamos la lecherina que mana de un corte. Euphorbia canariensis, E triangularis, E obesa, E. pugniformis....etc son especies de esta familia.